El estilo minimalista, un clásico del diseño moderno, fue obviamente uno de los primeros temas tratados en este blog.
Lo que intentamos ofrecer, más que el habitual resumen de los elementos característicos del estilo, era una interpretación de la ambivalencia que se esconde tras la filosofía minimal: por un lado el aspecto utilitario y materialista moderno, por el otro, la austeridad tradicional.
En definitiva, hemos destacado cómo lo mínimo puede suponer una reducción de espacio y costes por necesidades materiales, ahorro o desinterés por las cosas complicadas y profundas, en consonancia con el criterio moderno de la eficiencia económica. O puede expresar una tendencia a lo esencial en un sentido “ascético” y espiritual.
ESTILO JAPONÉS: MODERNO PERO NO TANTO
No hace falta decir, por tanto, que el estilo japonés tradicional, según un criterio estético, es considerado por muchos como el arquetipo del estilo moderno.
Pero es inevitable observar que, en los espacios japoneses, el aspecto estético es sólo la corteza de esta espiritualidad. Además, es posible notar que hay una diferencia entre los espacios estrictamente religiosos, normalmente más barrocos, cargados y vistosos, y los espacios japoneses que, en cambio, hablan desde la sencillez de una espiritualidad que es experimentación directa y representación “espartana”.
La experiencia es solo minimamente visual, por lo tanto induce a la introspección. Uno se observa a sí mismo, con la ayuda de un entorno simple que, al mismo tiempo, transmite paz y armonía: madera clara, bambú, luz natural, plantas y vegetación, papel, piedra y tejidos ligeros.
No es casualidad que, por ejemplo, las casas rurales japonesas, con el típico techo inclinado, sean curiosamente llamadas casas gassho-zukuri (“manos unidas”) debido a su forma. Una definición que proviene del acto más íntimo, natural y espiritual que existe: el de unir las manos en oración.
PUREZA Y ESTILO: DOS PALABRAS QUE NO VAN JUNTAS
En nuestro viaje virtual a Japón, ayudados por el texto “Living in Japan” de Alex Kerr y Kathy Arlyn Sokol y por las fotos de Reto Guntli, pudimos observar más de cerca esta realidad. Pero también hemos podido constatar que la occidentalización del país, iniciada con la Restauración Mejii y, más en general, el proceso “natural” de globalización (estandarización) del gusto estético y de las técnicas constructivas y decorativas, obviamente ha dejado muy pocas cosas intactas y originales. El minimalismo japonés tradicional se ha contaminado con el modernismo occidental. Pero, sobre todo, no debemos olvidar que el estilo japonés, hoy en día, es precisamente un estilo.
Y es como tal que hoy hablamos de ello en un blog de diseño.
¿Qué significa? Si en el pasado se construía y decoraba de cierta manera por necesidad, gusto y tradición y la diferencia era “espontánea”, hoy se limita a copiar o conservar más o menos artificialmente un estilo, por motivos turísticos o artístico-culturales. Nada nuevo y nada que no suceda en otras áreas. Pero es necesario tener esto en cuenta y, quizás, poder apreciar la auténtica continuidad de unos lugares más que de otros en los que predomina la artificialidad o la contaminación.
CHIIORI, EL INICIO DE NUESTRO VIAJE
Por eso comenzamos nuestro viaje desde Chiiori, una encantadora granja construida alrededor de 1720 en el valle de Iya (isla de Shikoku), rodeada de cedros japoneses (sugi): “Aún hoy es un lugar remoto, donde las casas con techo de paja se elevan hacia los abismos burbujeantes de nubes y niebla“.
A pesar de una reparación y modernización “invisible” realizada en 2012, aún conserva la estructura original, con el techo en kaya (juncos de miscanthus de hoja larga) y tres chimeneas en el suelo (“irori“) para la cocina, calefacción y te que han continuado ocupar el centro del escenario durante siglos. El nombre de Chiiori (“villa de la flauta”), por otro lado, es contemporáneo y se debe al escritor Alex Kerr, quien le dio este nombre a la estructura cuando la compró en 1973. El exterior, sin especiales adornos, está todo envuelto en una naturaleza verde y salvaje: alberga la leña para el hogar, antiguos aperos de labranza y bancos de madera y poco más.
El interior es casi un espacio único, lo que remite una vez más a la sacralidad del templo y, en cierto sentido, al arquetipo del concepto de hogar: un refugio formado esencialmente por paredes exteriores y un techo, con un fuego en el centro. Un modelo precedido sólo por la aún más básica casa “tienda de campaña”, en la que el techo y las paredes son una cosa sola.
La entrada a la cocina, enmarcada en madera natural, te da la bienvenida con un biombo manuscrito: “Contemplo a mi amada en un rincón del cielo”. Grandes vigas de madera sostienen el techo y actúan como columnas internas, delimitando un rectángulo central donde, rodeado de lámparas, se encuentra el irori. La decoración principal de la sala son grandes telas blancas con estampado negro que cubren toda una pared y hacen referencia a los samuráis. En el suelo tatami y madera oscura. En una esquina, una gran piedra para moler soba (harina de trigo sarraceno). En otro, un escritorio antiguo, bajo, de madera oscura, con una lámpara Akari (farol de papel) diseñada por Noguchi. Otro rincón alberga un jarrón de hierro con flores, una placa de madera con la inscripción Chiiori y un pequeño altar budista.
Hoy esta antigua “minka” japonesa tiene página web, está equipada con un alojamiento que se puede reservar en Booking y es el centro de una organización sin ánimo de lucro que se ocupa de los problemas de las zonas rurales de Japón. Este lugar remoto en Japón ya no es tan remoto. Sin duda, su significado e identidad han cambiado.
VILLA CHIZANSO AL SUR DE KAMAKURA
Hablando de sacralidad japonesa, la Villa Chizanso de Yoichiro Ushioda, al sur de Kamakura, alberga incluso a un sacerdote zen (Issho) que, después de pasar 18 años en Estados Unidos, “transformó Chizanso en una ermita, un lugar para practicar la meditación zen en tranquila soledad“. Chizanso, construido a principios del siglo pasado por el industrial Issei Hatakeyama, es una de las estructuras más grandes de un área, las colinas y playas de Hayama, que alguna vez albergó cientos de villas nobles. En el complejo hay un templo del siglo XV (la Sala Bodhisattva), una casa rural del período Edo, una casa diseñada por Togo Murano en la década de 1960 y la misma “puerta” con techo de paja fue construida en el siglo VXI y luego transportado aquí cuando se construyó el complejo. En el kura (el almacén) se guardan herramientas antiguas para la ceremonia del té, el gong tradicional para la meditación. En el interior de la estructura principal, colgado de un gancho ajustable, un contenedor de hierro fundido sobre la llama del hogar del piso (el iori habitual).
YOUSHIHIRO TAKISHITA HOUSE
Otra villa de Kamakura sin duda digna de mención es la Yoshihiro Takishita House, propiedad del homonimo arquitecto, que trasladó decenas de minkas japonesas a EEUU y Argentina y que, desde Gifu, en 1967 trasladó estas últimas a un cerro de Kamakura.
Es una impresionante estructura del siglo XVIII desde la entrada con dos grandes esculturas de piedra como guardianes. En el jardín, otras estatuas de piedra que representan a la diosa de la piedad, dentro de una gran sala compuesta por diez tatamis, un biombo con una pintura tradicional de una casa con techo de paja, una biblioteca con techo de esteras de caña y una pequeña sala de lectura “entrepiso”. En otra sala, un maravilloso biombo de seis puertas con temática guerrera que representa la batalla de Genpei, una elegante silla del siglo XVIII lacada en oro y bronce, un biombo del período Taisho (1912-26) que representa a dos campesinas y, a su izquierda, un escultura de madera de la diosa de la piedad.
El salón tiene una chimenea de estilo occidental, pero la casa contiene muchos otros detalles que la hacen inconfundiblemente japonesa y preciosa. Entre estos, un kimono exhibido con elocuencia, una pantalla escrita a mano que forma el telón de fondo de una estatua de bronce tibetana encaramada en un pedestal chino.
LAS “MACHIYA” DE KIOTO
Después de visitar Tokushima y luego Kamakura, nos trasladamos a la bulliciosa Kioto, la capital de Japón durante más de un milenio (del 794 al 1868) y un preciado custodio de la historia arquitectónica del país. Aquí también se puede observar una dinámica habitual: en los años de modernización, se demolieron muchas machiya (casas de la ciudad).
Luego, sin embargo, en la década de 2000, muchas empresas olfatearon el trato y comenzaron a renovarlos para ofrecerlos a los turistas para vivir la “auténtica experiencia de la casa tradicional de Kioto”.
Entre estos, Nishioshikoji-Cho, construido originalmente en 1890, con las clásicas vigas de madera, el jardín interno, las puertas corredizas de papel, un collage de caligramas, abanicos y poemas que cuelgan de un biombo forman el fondo de un elegante jarrón de porcelana, una gran “cama” cubierta con esteras de tatami y rematada por vigas de madera, una ventana circular “marumado” tallada en el yeso de la pared revela la estructura reticular en bambú, en otro dormitorio una maravillosa pintura del período Edo es el fondo de una madera pantalla.
Entre los machiya, sin embargo, el más grande es Sugimoto, un espejo de la riqueza de la antigua clase mercantil de la ciudad. Sugimoto, de hecho, fue construido en 1767 por un mayorista de kimonos, aunque su estructura actual data de 1870. Rica en detalles, con una lujosa sala de recepción equipada con cortinas “misu”, la casa conserva una antigua placa de madera que hace referencia al comercio de kimonos, una cortina noren con el ideograma sugi (cedro, derivado del apellido Sugimoto) y una rueda de latón con grabado el carácter Kio (capitel) y un precioso altar budista en madera, oro y metal. Entrar en estas casas, rurales y urbanas, es sin duda la forma más directa de captar la esencia del estilo japonés sin palabras.
Emmanuel Raffaele Maraziti